サッカーのクラブチーム世界一決定戦『FIFAクラブワールドカップ2018』を今年も生中継する日本テレビの番組キャスターを、昨年に引き続き今年もNEWS・手越祐也さん（てごし・ゆうや 31歳）が務め、NEWSの新曲『SPIRITS』（発売日未定）が番組のテーマソングに起用されることが明らかになりました。
今年の『FIFAクラブW杯2018』は、12月12～22日にかけて今年もアラブ首長国連邦（UAE）で開催され、大会に出場するクラブチームは、アジア王者の『鹿島アントラーズ』（2回目の出場）、アフリカ王者でチュニジアの『エスペランス』（同）、北中米カリブ王者でメキシコの『グアダラハラ』（初）、オセアニア王者でニュージーランドの『チーム・ウェリントン』（同）。
開催国王者の『アル・アイン』（同）、ヨーロッパ王者で2016・2017年大会で2連覇を達成しているスペインの『レアル・マドリード』（5回目）の出場が決定しており、南米王者の決定戦は観客の暴徒化によって再延期が決まり、アルゼンチンの『リバープレート』か『ボカ・ジュニアーズ』が出場となります。
日本テレビ系では、準決勝2試合、3位決定戦、決勝戦を生中継し、2012年の日本大会から7大会連続でキャスターやゲストとして番組に出演している手越祐也さんは、「前大会に続きFIFAクラブW杯UAE2018のキャスターを務めさせていただく事になり、とてもうれしく思っています」と、大のサッカー好きということもあり感激している様子です。
また、今大会の注目チームとしてはアジア王者の『鹿島アントラーズ』を挙げ、「2016年の日本大会で開催国王者として出場した時は、決勝戦まで勝ち進み、ヨーロッパ王者のレアル・マドリードと対戦し、世界に衝撃を与えました。」「鹿島アントラーズは初戦のグアダラハラを撃破すれば、レアル・マドリードとの対戦になるので、2年前の決勝戦のリベンジができるように、是非頑張って勝ち進んでもらいたいです！」
と語っています。
番組のテーマソングとして使用されるNEWSの新曲『SPIRITS』は、『FIFAクラブW杯2018』のために書き下ろされた曲となっているそうで、手越祐也さんは『SPIRITS』について、「タイトルにもあるようにスピリットという男らしいイメージで、力強さ、スピード感を感じられる楽曲になっています。今までのNEWSの楽曲と比べると、チャレンジした部分もあり、僕らも新鮮な気持ちで歌わせてもらいました。ぜひ、皆さんに聞いていただけると嬉しいです！」
とコメントしています。
ちなみに、NEWSは2012年、2014年、2015年、2017年にも『クラブW杯』番組のテーマソングを担当し、2014年と2018年の『ワールドカップ』でも日本テレビの番組テーマソングに起用されています。
そして、この発表を受けてNEWSファンからは、
- 手越くんCWCキャスター就任…！おめでとう～～新曲もあるだなんて…
- 手越のキャスター決定にNEWS新曲 毎日本当に幸せ過ぎてどうしよう 本気でNEWSありがとう
- 手越くんW杯キャスターおめでとう！！そして新曲もありがとう！！SPIRIT絶対かっこいい！！むり、楽しみすぎる！！本当むり！！
- NEWS好きになって手越くん好きになってから、サッカーに興味もてたし、観るようになったし、サッカーの楽しさを知ったよ～～
- 手越くんおめでとう～！SPIRIT新曲嬉しい～！NEWSのサッカーのテーマ曲元気出るからすきー
などと、手越祐也さんが今年もキャスターを務めることや、NEWSの新曲が発表され、番組テーマソングに起用されることに歓喜の声が上がっています。
一方でファン以外の反応を見てみると、
- さすが日テレ 忖度がやめられないｗ
- 手越調子乗り放題だな、事務所に守られて。
- 何でこの人をまだ使うのでしょうか？事務所と局の癒着しか考えられません。
- 日テレも手越好きだね。手越が視聴率を持ってるわけじゃないのに。サッカーが見たいだけなんだけどな。
- なぜ手越をサッカー番組に押すのかわからん。クラブワールドカップの質が落ちるからやめてほしい。元代表や元監督の目線での話し聞きたい。
- 結局事務所と日テレは手越の悪事を、何事も無かったようにしてしまうんですね。
- …って事は小山や加藤も、この新曲にシレッと参加してんだよな？懲りないねぇ……
日テレもさ。あのWC本番前にNEWSがどんだけムードをブチ壊しにしてくれたのか全く判ってないなぁ…相変わらず、日テレはジャニに大甘だよね。
などのコメントが寄せられています。
手越祐也さんは日テレで放送のW杯やクラブW杯など、サッカー関連番組に多く関わっており、サッカー好きのタレントということで起用されるのも分からなくもないのですが、サッカーファン等の間では以前から不評で、特に今年は週刊誌『週刊文春』によって、未成年飲酒疑惑などを報じられていることから、それを無視して起用する日テレ側にも批判の声が上がっています。
手越祐也さんは6月に未成年飲酒疑惑などを報じられた後に、今年ロシアで開催されたW杯で日テレ番組のメインキャスターを降板することなく、予定通り務めたことでも物議を醸していたのですが、手越さんはジャニーズ事務所のメリー喜多川副社長ら幹部から可愛がられているため、これまで様々なスキャンダルをスクープされながらも、特に重い処分を受けずに済んでいるなどと噂されています。
また、日テレはジャニーズ事務所と非常に親密な関係にある局と言われており、様々な番組にジャニーズタレントを起用していることからもそれは明らかです。
14日には夕刊紙『日刊ゲンダイ』によって、手越祐也さんが再び東京・六本木界隈で目撃されたという情報が報じられており、夜遊びを続けているという疑惑が浮上していたのですが、今年も無事にクラブW杯のメインキャスターに起用されたからには、キッチリとその役割を果たすと共に、再び週刊誌などにスキャンダルをスクープされないように気を付けてもらいたいですね。