今年で放送15周年を迎えた人気動物バラエティ番組『天才!志村どうぶつ園』（日本テレビ系 土曜19時）から、司会（園長）の志村けんさんが抜けるという噂が浮上しています。
これは夕刊紙『日刊ゲンダイ』が報じているもので、芸能ジャーナリスト・芋澤貞雄さんによれば、日本テレビは『天才!志村どうぶつ園』のリニューアルに着手する予定といい、その背景には番組視聴率の低迷にあるとしています。
局関係者は『天才!志村どうぶつ園』の視聴率と番組リニューアルについて、「15年前は20％直前まで視聴率が伸びましたが、最近は10％前後です。局上層部としては、キャストの若返りによって数字が見込めるようなら、番組をリニューアルしてもいいと考えているそうです」
と語っています。
＜↓の画像は、『天才!志村どうぶつ園』出演の山瀬まみさん、志村けんさん、相葉雅紀さんの写真＞
そして、『天才!志村どうぶつ園』のリニューアルで注目されているのが志村けんさんの動向といい、週刊誌『女性自身』は昨年10月発売号で、志村さんの健康不安説を伝えていました。
その記事では、病院で検査を受けたところ「肝硬変」と診断されたという話や、「このままだとガンになる危険があるからお酒は3杯までにしてください」と医師に注意されたとしており、最近はよっぽど体調が悪いのか「バカ殿はもうできない……」とも漏らしているとしていました。
そして、芸能ジャーナリスト・芋澤貞雄さんが『天才!志村どうぶつ園』の関係者に取材したところ、「『（ロケに出ても）1時間も歩けない……』とこぼしたり、ディレクターに『疲れた』『もう帰ろう』」と漏らすこともある」
と明かしたといいます。
別の芸能関係者も、「志村さんは今も『天才!志村どうぶつ園』という番組自体には愛着を持ってくれています。ただ、職人肌の方ですから、冠番組でありながら、スタジオで笑っているだけの番組作りになるとしたら、少なからず抵抗を感じるでしょう。あくまで志村さんの判断になりますが、番組卒業も視野に入ってきます」
と語っているとのことです。
このような話が浮上しているということで、気になる番組の今後についてですが、前出の番組関係者は、「日テレは相葉雅紀さんと伊野尾慧さんを残しつつ、『King & Prince』（キンプリ）や『SixTONES』（ストーンズ）といったこれから旬を迎えるジャニーズのタレントも絡めたい考えです。ただ、そうなると志村さんが『天才！』で培ってきたテイストを、どこまで残せるかが課題になってくるでしょうね」
と明かしています。
＜↓の画像は、“キンプリ”こと『King & Prince』メンバーの写真＞
＜↓の画像は、『SixTONES（ストーンズ）』メンバーの写真＞
『日刊ゲンダイ』はこのように『天才!志村どうぶつ園』のリニューアルを報じており、ジャニーズタレントの出演数がさらに増える可能性があるとしているのですが、これに対してネット上では、
- 志村けんが降板して、ジャニーズ増やしたら、もう別の番組だろ
- ただのジャニーズ番組になっちゃうよ
- 志村けんさんがいなくなるなら、番組自体なくすのが普通だと思う。
ジャニーズだらけになったら、ほとんど観なくなると思うよ。
それに、体調が悪いなら毎週放送しなくても、月１位でもいいと思う。 - 何でもかんでもジャニーズに頼るのはダメでしょ。志村さんが番組降りるなら、志村動物園は成り立たないと思う。
- なんでジャニーズ？天才は志村さんあっての番組。志村さんの「のほほーん」とした感じが番組にマッチしている。
似たような番組があるけど人気ない理由を考えたらわかると思う。 - 志村けんの人にも動物にも好かれる人間性があるからこその番組と思う。降板するなら番組自体を一度切ってやるべき。
いつも番組に出ないけど名誉園長で名前はそのまま使うとかありそうだけど。それでジャニーズMCで仕切るとかなれば終わりでしょうね。 - いくらなんでも志村さんだけ降板させるのは意味不明。番組名もついてるのに。
それなら番組自体終了させるほうがいい。志村さんを降板させたら相葉さんも降板するかもね。
そして好きなようにジャニーズを起用した番組を作って後悔したらいいよ。 - 志村けんだから持ってるようなもので、レギュラー陣をいじったら今までの視聴者は離れると思う。
志村けん世代と子供で持ってる番組だろうから、志村けんが居なくなれば志村けん世代の親達も離れるし、子供達はドラえもんとクレヨンしんちゃんに引っ張られるだろうから。
見るのは動物好きとジャニーズファンくらいになっちゃうかもよ・・・
などのコメントが寄せられています。
『天才!志村どうぶつ園』の平均視聴率は現在12％前後で推移しており、同時間帯にはTBS系で『炎の体育会TV』、テレビ朝日系で『世界が驚いたニッポン! スゴ～イデスネ!!視察団』、フジテレビ系で『超逆境クイズバトル!! 99人の壁』がレギュラー放送されていますが、ほぼトップの数字となっています。
『天才!志村どうぶつ園』は家族揃って安心して視聴できる番組内容ですし、志村けんさんが出演しているからこそ、最もテレビを視聴するアクティブシニア層と呼ばれるF3・M3層（50歳以上の男女）からも高い支持を得ていると見られるので、志村さんが今後もし降板、ジャニーズタレントばかりの番組になった場合には、視聴者が一気に離れる可能性があります。
一方で、若い女性から高い支持を得ているキンプリ、SixTONESなどのメンバーが頻繁に登場することによって、10～20代前後の若い視聴者は増えるかとは思いますが、番組の放送時間が土曜19時台なので、録画視聴率（タイムシフト視聴率）は多少上がったとしても、やはりリアルタイム視聴率は下がりそうな気がしますね。
番組の顔である志村けんさんを降板となれば別番組と言っても過言ではないので、志村さんにまだ番組出演の意欲があるのであれば、下手なリニューアルはしない方が良いと思いますが、果たして今後どうなるのか引き続き動向を見守っていきたいところです。