4人組グループ『SPEED』のメインボーカルで、ソロで精力的に活動中の島袋寛子さん（しまぶくろ・ひろこ 別名＝hiro 34歳）が20日にバラエティ番組『今夜くらべてみました』（日本テレビ系）に出演し、人気絶頂の中で2000年3月末をもってSPEEDが電撃解散した理由について語ったのですが、それに対してネット上では疑問の声が上がっています。
SPEEDは、安室奈美恵さんやMAXなどを輩出の芸能養成スクール『沖縄アクターズスクール』から誕生したグループで、1996年1月にグループ名が決定し、1995年に初めてテレビ番組出演した際のメンバーの年齢は、最年少の島袋寛子さんが11歳（小学5年生）、今井絵理子さんが12歳（小6）、上原多香子さんが12歳（中学1年生）、新垣仁絵さんが14歳（中2）で、1996年8月にデビューシングル『Body & Soul』をリリースし、累計売り上げ枚数は約64万枚（オリコン調べ）を記録しました。
＜↓の画像は、デビュー当時のSPEEDの写真＞
その後も、『STEADY』は約128万枚、『White Love』は約184.5万枚、『my graduation』は約147.5万枚、『ALL MY TRUE LOVE』は約122万枚などとミリオンセラーを連発し、1998年リリースの2枚目アルバム『RISE』は累計売り上げ枚数が約205万枚（出荷枚数300万枚）とダブルミリオンも達成しました。
こうして一躍トップグループとなり、デビュー2年目には『NHK紅白歌合戦』に初出場するなどしていたのですが、1999年10月5日に記者会見を開き、2000年3月末をもってグループを解散することを電撃発表し、メンバー4人は「自分の時間欲しかった」などと解散理由を説明していました。
その後、SPEEDは何度か期間限定で活動再開し、2008年にはグループ完全復活を発表したのですが、20日放送の『今夜くらべてみました』に出演した島袋寛子さんは、2000年のグループ解散理由を聞かれると、「きっかけは多分、私だったと思うんですけど…」と話し始め、「私の個人的なことで言えば、声が出なくなるとか。思春期というのもあって『このまま大人になっちゃいけないという焦り』とか、それぞれ『勉強したい』とか、色々な思いがあった中で話あって、『休むか？』ってなったけど、『（ファンに）変な期待を持たせるよりは解散した方がいいんじゃないか』って提案もあり……」
と、SPEED解散となった経緯を明らかにしました。
しかし、島袋寛子さんが明かした解散理由に対してネット上では、
- もっと違う理由じゃ？
- 違うでしょ 高橋直樹関連じゃん
- 交際のうんぬんで高橋なおきは事務所を辞めさせられたと思ってたけど違うのか…
- 高橋直気だよ。私、当時高校生でジャニファンで、ジュニアでは直気が好きだった。ヒロが直気と付き合ってたんだけど、反対されて解散の一因になったはず。直気はジュニアの中でも人気があったけど、辞めて消えちゃったね。
などのコメントが寄せられており、島袋寛子さんの男性関係が原因で解散に至ったのではないかと指摘する声が多く上がっています。
島袋寛子さんは、SPEED解散を発表した翌日の1999年10月6日に週刊誌『FOCUS（フォーカス）』によって、1998年にジャニーズ事務所を退所した元ジャニーズJr.の高橋直気さん（たかはし・なおき 旧芸名＝高橋直稀 36歳）との熱愛スキャンダルをスクープされており、2人は1996年ごろに知人の紹介で知り合い、交際に発展したことが報じられました。
＜↓の画像は、高橋直気さんのジャニーズJr.時代と現在の顔写真＞
『FOCUS』によると、高橋直気さんはジャニーズ事務所を退所後に、SPEEDが所属するライジングプロダクション制作の番組オーディションに参加し、同事務所の寮に住んでいたといい、当時中3の島袋寛子さんは2つ上の高橋さんと真剣に交際し、一時的に地元・沖縄へ帰り、高橋さんと一緒にお店を経営する夢を持ち、これがSPEED解散の主要因だとしていました。
＜↓の画像は、SPEED解散発表時のスポーツ紙の一面の写真＞
なお、島袋寛子さんは会見でSPEED解散後について、「自分の気持ちを整理するために落ち着いた場所に行きたい」と語り、解散後は沖縄に里帰りし、自分の将来を見つめ直したいといった思いを明かしています。
さらに、『FOCUS』がスクープした高橋直気さんとの関係については、「自分にとって大事な存在です。母と一緒に話したり、楽しく3人で会ったりもしています。」と交際を認め、ライジングの平哲夫社長は、「感受性の強い女の子たちだし、普通の青春、感情を逆に味わった方がいい。親権者の同意があれば、僕は（交際に）関与しなくていい」と語っていました。
もう20年も前の話ですが、当時はこのような話が出ていたことから、島袋寛子さんが語った解散理由に対して、違うだろといったツッコミが殺到するのも当然でしょうね。
ちなみに、高橋直気さんは現在も俳優、歌手、モデルなどとして活動しており、島袋寛子さんが2017年2月11日に俳優・早乙女友貴さん(22)との結婚を発表した際には、名前こそ出さなかったものの自身のツイッター上で、「おっ！結婚したんだね！おめでとさーん！」とツイートし、元カノの結婚を祝福していました。
＜↓の画像が、高橋直気さんのツイート写真＞
＜↓の画像は、島袋寛子さんと夫・早乙女友貴さんの2ショット写真＞
島袋寛子さんと高橋直気さんはSPEED解散前後には別れてしまった様子で、島袋さんはSPEED解散後もソロで歌手活動を続け、現在に至っています。
以前に比べるとだいぶメディアへの露出も減ってしまいましたが、11～15日にかけてはクラブツアーを開催するなどしており、現時点でSPEEDの中では唯一人音楽活動を続けている方なので、今後の活躍に期待したいですね。