5枚目のオリジナルアルバム『UNLEASHED』を28日にリリースする“山P”こと山下智久さんが、23日深夜放送の音楽番組『バズリズム02』（日本テレビ系 金曜24時59分）にゲスト出演し、番組内で自身に大きな影響を与えた人物として、香取慎吾さんの名前を挙げたことでファンらの間で反響を呼んでいます。
番組では「山下智久 人生観変わった年表」として、山下智久さんに影響を与えた人物が紹介され、その中で山下さんはコンサート演出について多大な影響を受けたとして、香取慎吾さんの名前を挙げました。
＜↓の画像は、香取慎吾さんと山下智久さんの2ショット写真＞
山下智久さんは香取慎吾さんがきっかけで、自身のコンサート演出を手掛けるようになったといい、「香取慎吾さんに僕のコンサートをプロデュースしてもらって、その時に手取り足取り教えていただいた。僕の今やっているコンサートは、香取慎吾さんが作ってきたコンサートの遺伝子」
だと明かしました。
＜↓の画像が、『バズリズム02』で香取慎吾さんへの思いを語った山下智久さんの写真＞
また、「仕事への関わり方もしっかりと学ばせてもらった。先輩から学ぶことは本当に大きい。誰に影響を与えてもらうかは大事だなと思いました」
と、先輩から多くのことを学んだとしみじみと語っていました。
そして、山下智久さんが番組内で香取慎吾さんの名前を出したことに対してネット上では、
- すごいですねぇ。何か、どこかの番組は、スマップをなかったことにしてたのに…山Pありがとう
- 本当に尊敬してるんですね。垣根を超えてとは まさに この事です。山Pありがとう～
- 番組は見ていなかったけど山P、慎吾ちゃんの名前出してくれたんだね。しかも日テレで。
色々しがらみありそうなのに。ありがとう。涙。 - ジャニーズに所属しながらジャニーズを辞めた先輩に対しても事務所に遠慮する事なく、敬意を表する発言をしている。立派だと思った。
- 山P、最高！本当に、素晴らしい。ジャニーズに忖度する芸能界で、慎吾ちゃんの事を話せるなんて…。あっばれ！
- 山P、こんなことを地上波で言っちゃって事務所に何かされないか心配になるよ。
でも事実を事実として語ってくれて感謝です。 - 山Pの事務所にきがねなく、正直に香取さんの名前を出したところ凄いと思う。
本意普通のことだろうけどジャニーズ事務所はちょっと違うからね。良い先輩なんだろうね。
などのコメントが寄せられており、SMAPファンらの間でも大きな反響を呼んでいます。
香取慎吾さんは昨年9月に、稲垣吾郎さん、草彅剛さんと共にジャニーズ事務所を退社し、これによってジャニーズタレントが3人について語ることは無くなり、実質的にタブー扱いされています。
また、民放各局もジャニーズ事務所に忖度（そんたく）しているのか、3人に関する話題を取り扱わなかったり、イベントなどでの出演シーンをカットするなどの編集が行われることも珍しくありません。
そんな中で、山下智久さんが香取慎吾さんの名前を出して感謝の思いを明かし、それもジャニーズと特に関わりが深いとされる日テレの番組で語ったことから、驚いたというファンも少なくない様子です。
山下智久さんと香取慎吾さんは、2012年10月期放送のドラマ『MONSTERS』（TBS系）で共演し、主題歌にはドラマ共演がきっかけで結成のユニット『The MONSTERS』の楽曲『MONSTERS』が起用されており、この曲は2人が作詞・作曲を手掛けたものでした。
＜↓の画像が、ユニット『The MONSTERS』として活動していた香取慎吾さん、山下智久さんの写真＞
2人は2012年10月に、東京・味の素スタジアムで開催されたSMAPのコンサートで初パフォーマンスを披露したほか、中居正広さんが当時MCを務めていた音楽番組『火曜曲』（TBS系）や『SMAP×SMAP』（フジテレビ系）にも出演していました。
また、山下智久さんが2013年9月にリリースした3枚目のアルバム『A NUDE』には、再び香取慎吾さんと合作した楽曲『PAri-PArA』が収録され、2013年10月に開幕した山下さんの全国ツアー（全29公演）のプロデュースを香取さんが手掛けています。
香取慎吾さんは全国各地の公演にも帯同したほか、ダンサーオーディションにも立ち会っていたそうで、山下智久さんは「これが本当のエンターテインメント。めちゃくちゃ感謝してます」「子供から大人まで楽しめる要素が詰まってる。」と絶賛し、「自分も長くやってきたつもりだったけど、まだまだ知らないことがあった。『ステージの主であれ。自分が主役だってことを忘れるな』とダメ出しを受けて、本当に勉強になりました。感謝してます」
と語っていました。
しかし、それから3年後の2016年末にSMAPが解散、さらに香取慎吾さんらがジャニーズを退所したことによって、再び2人が共演するのは非常に難しくなってしまったのですが、山下智久さんには引き続き、香取さんから学んだというコンサート演出などによって、多くのファンを魅了するパフォーマンスをステージ上で披露していってほしいなと思いますね。