平均視聴率が15～20％台という高視聴率を記録している大喜利番組『笑点』（日本テレビ系 日曜17時30分）の新司会者として、TOKIOのリーダー・城島茂さんの名前が挙がっているという話が急浮上しています。
『笑点』の司会者は2016年5月まで桂歌丸さんが務めていたものの、番組音放送開始50周年を迎えることを機に勇退し、番組初となる「終身名誉司会」に就任しました。
桂歌丸さんの後任となる6代目司会者には、2006年から大喜利メンバーとして出演していた春風亭昇太さんが抜擢され、司会就任からまだ2年しか経っていないのですが、早くも7代目司会に城島茂さんの名前が挙がっていることをニュースサイト『日刊サイゾー』や『週刊実話』などが報じています。
＜↓の画像は、7代目司会者として急浮上しているという城島茂さんの写真＞
記事によると、春風亭昇太さんが司会に就任した当初は高視聴率を記録していたものの、徐々に数字が落ち始めていることを指摘し、日本テレビ側も視聴率が徐々に下がっていることに警戒心を強め、深刻な視聴者離れが起きる前に司会者を交代させようと考え、すでに7代目司会者の選任に着手しているといいます。
そして、7代目司会者として今急浮上しているのが城島茂さんなのだそうで、城島茂さんは2005年からTOKIOのメンバーと共に正月特番に出演し大喜利対決を行っており、今年元日放送の『お正月だよ！大喜利祭り』にはソロで出演していました。
＜↓の画像は、元日特番に出演していた城島茂さんの写真＞
このように以前から番組に関わっており、ダジャレや落語も好きという点で番組スタッフからも高く評価されているそうです。
しかし、落語家でもない人物を番組の顔でもある司会者に起用するのか疑問なのですが、2代目司会者の前田武彦さんは落語家ではなく、タレント、放送作家、司会者として活躍していた方で、3代目司会者の三波伸介さんも落語家ではなくコメディアン・司会者として活動していた方でした。
三波伸介さんが1982年12月に解離性大動脈瘤で急死した後には、4代目司会者として5代目・三遊亭圓楽さんが起用されているのですが、その前には愛川欽也さん、伊東四朗さん、中村メイコさん、東八郎さん、山城新伍さんといった方に司会のオファーをしていました。
ですが、それぞれから「落語家さんの評価をすることなんてとても自分には出来ない」といった理由で断られてしまい、1977年まで大喜利メンバーだった三遊亭圓楽さんが4代目司会者に就任となりました。
三遊亭圓楽さんが亡くなった後には、大喜利メンバーだった桂歌丸さんが5代目司会者に就任し、体調不良なども続いたことで2016年に春風亭昇太さんが起用されたのですが、6代目司会者が正式発表される前にネット上では、ビートたけしさん、タモリさん、所ジョージさん、小堺一機さん、関根勤さん、爆笑問題・太田光さん、伊集院光さん、高田文夫さん、など様々な人の名前が候補者として挙げられており、その中には城島茂さんの名前もありました。
＜↓の画像は、『笑点』レギュラーメンバーの写真＞
城島茂さんは以前から司会者としても活躍しており、現在は情報・報道番組『週刊ニュースリーダー』（テレビ朝日系 土曜午前6時）で司会を務めるなど、司会者としての経験が豊富なことや、『笑点』は放送作家たちが考えた台本通り進められている番組ということから、城島さんが司会に起用されても問題ないといいます。
また、ジャニーズ事務所が『笑点』の司会就任のOKを出すかどうかが問題になるという話もあるそうなのですが、ジャニーズは現在、音楽・バラエティ番組だけでなく、情報・報道番組にも積極的に進出をしており、城島茂さんのキャラクターなどからも『笑点』の司会を受けてもおかしくはないとのことです。
何よりも日本テレビと藤島ジュリー景子副社長は密月関係にあることから、実現の可能性は十分あるようなのですが、この噂に対してネット上では、
- 司会はいいから、三平と交代してください
- エエじゃないか!! 昇太さんを回答側に戻して３平さんを降ろせばエエじゃないか
- いや流石にこれは嘘ニュース。昇太さんでええやん
- ないわー昇太から変える理由がないし、長いこと下積みした昇太が不憫すぎるだろ。これだからジャニーズは嫌いなんだよ
- リーダーならなんか笑点司会やっても許せてしまう感があるｗ
- いくらなんでも昇太を代える理由も無ければ、まだ早すぎるんじゃない。
- 師匠たちをいじれなきゃ笑点はおもしろくないしむりだろ
- ネタのひとつの司会者いじりが使えなくなって大喜利メンバーが困るだろう
- 城島は素晴らしいタレントだけどあの席には似つかわしくない
- 三平下ろして昇太を元に戻しリーダーが司会か？それは良いかもしれないな
- リーダーは島や海岸でこそ輝けるのであって、笑点では面白くない。絶対くだらん親父ギャグ言って場を白けさせるだろ
などのコメントが寄せられています。
城島茂さんは『笑点』のセミレギュラーと言えるぐらいの出演頻度で、可能性は決してゼロではないかと思うのですが、『笑点』は落語家たちが出演している番組ですし、城島さんが司会になることで番組の雰囲気も大きく変わってしまう恐れもあることから、どうかのかなと感じます。
城島茂さんが司会に起用される事で話題になることは間違いなく、TOKIOファンたちの視聴率が上がるとみられますが、城島さんに『笑点』の司会は荷が重いのではないでしょうか。
6代目司会者の春風亭昇太さんに対してネット上では「昔の方が面白かった」という声も多く見られ、その原因としては大喜利メンバーが年上のベテランばかりで、昇太さんがあまり強く出ていけていないことを指摘されており、城島茂さんがもし司会に就任した場合にもその点は変わらなさそうな気がします。
また、大喜利メンバーたちによる司会者イジリも出来なくなる可能性があり、以前のような魅力が失われてしまう可能性が高いだけに、総合的に考えて城島茂さんが7代目司会者に起用される可能性はあまり高くはないのではないでしょうか…。
司会者ではなく、視聴者からあまり評判が良くない林家三平さんと交代し、大喜利メンバーに加入するという形であれば視聴者に受け入れられそうな気がしますね。