『ぐるぐるナインティナイン』（日本テレビ系）の人気企画『グルメチキンレース・ゴチになります！』に、企画スタート当初からレギュラー出演していたTOKIO・国分太一さん(43)のクビが決定したことによって、新メンバーとしてジャニーズタレントが加わるのではないかという憶測が飛び交っています。
国分太一さんは1995年10月から『ぐるナイ』に出演し、1998年10月からスタートした『ゴチ』ではゴチメンバーとして19年にわたって出演しており、1度もクビを経験していない唯一のオリジナルメンバーでした。
しかし、今年行われた『ゴチ18』は下位2名がクビになるというルールだったため、最下位のナインティナイン・矢部浩之さん(46)と共にクビが決定しました。
＜↓の画像が、『ゴチ18』でクビが決定した国分太一さんの写真＞
そして、ネット上では早速、来年から始まる『ゴチ19』の新メンバー予想が行われており、様々な女優やタレントの名前が挙がっているのですが、ジャニーズタレントがまた1人加わる可能性が高いのではと言われています。
その理由は、国分太一さんが約20年にもわたってレギュラー出演していただけでなく、日本テレビとジャニーズ事務所は深い繋がりがあるためで、“ジャニーズ枠”は今後も維持されるとみられています。
また、後輩のジャニーズタレントが加わる可能性が高いとみられており、ニュースサイト『リアルライブ』は、バラエティ慣れしていてトークもできる関ジャニ∞、もしくはKis-My-Ft2のメンバーから選ばれるのではないかと噂されているとしています。
＜↓の画像は、関ジャニ∞のメンバー写真＞
＜↓の画像は、Kis-My-Ft2のメンバー写真＞
一方の『日刊サイゾー』は、同世代から選ぶとしたらTOKIOのリーダー・城島茂さん(47)、もしくはグルメで知られるV6・長野博さん(45)あたりが候補になるのではないかとしているのですが、やはり有力なのは若手のジャニーズタレントで、現在事務所が猛プッシュしているHey! Say! JUMPが最有力候補とのことです。
記事ではスポーツ紙デスクが、Hey! Say! JUMPの中では『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）に出演するなど、深い関わりがある八乙女光さん(27)か有岡大貴さん(26)なのではないかと予想しています。
＜↓の画像は、Hey! Say! JUMPの八乙女光さん(上)と有岡大貴さん(下)の写真＞
さらにテレビ誌編集者も、八乙女光さんが2015年10月29日放送の『ぐるナイ』や、今年12月14日放送の『ナインティナイン岡村隆史のオールナイトニッポン』にゲスト出演していたことに注目し、「ちょっと不自然な登場でしたから、もしかすると『ゴチ』の新メンバーとしての相性を岡村が確認したくて呼んだのかもしれません」と語っています。
このように国分太一さんの後任として有力視されている八乙女光さんは、『ヒルナンデス！』だけでなく『スクール革命!』にもレギュラー出演しており、Hey! Say! JUMPの中でも特にバラエティ慣れしている方なので、もし新メンバーに選ばれたとしても特に違和感はありませんね。
ちなみに、八乙女光さんは2014年3月20日放送回の『ゴチ』にゲストで参加し、設定金額－1100円の誤差で3位というまずまずの結果を残しています。
＜↓の画像は、『ゴチ15』に出演した八乙女光さんの写真＞
そもそもジャニーズ枠があるということも定かではありませんが、後任として番組に加わる可能性は高いとみられているので、果たして新メンバーの1人は八乙女光さんなのか、それとも別のグループのメンバーとなるのか、年明けに放送される新メンバー発表スペシャルに注目ですね。