視聴率低迷が続いていたフジテレビ系のバラエティ番組『とんねるずのみなさんのおかげでした』（木曜21時）、『めちゃ×2イケてるッ!』（土曜19時57分）が、今年3月をもって終了することが昨年明らかとなり、批判の声が上がる一方で、それぞれの枠で今後新たにどのような後継番組がスタートするのかにも注目が集まっています。
そうした中で週刊誌『女性セブン』は、元SMAPの稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんが、後継番組に起用される可能性もあると報じ、これに対して様々な声が上がっています。
前身の番組を含めて30年にわたって放送された『とんねるずのみなさんのおかげでした』と、20年以上放送された『めちゃ×2イケてるッ!』が終了になった大きな原因は、平均視聴率が5％台まで落ち込むことも少なくなかったことや、1本あたりの制作費が3000万円超えという高さにあり、フジテレビは2017年決算でキー局の中で唯一営業赤字を計上したことから、上層部は両番組の終了を決断したといいます。
両番組は近年、リアルタイム視聴率が低迷していたのか間違いありませんが、フジテレビの一時代を築いた代表的なバラエティ番組であるため、後継番組には相当大きなプレッシャーがかかるのは必至です。
2016年末をもって終了した『SMAP×SMAP』（月曜22時）の枠では、フットボールアワー・後藤輝基さん、元TBSでフリーの田中みな実アナウンサー、DAIGOさんがMCの『ちょっとザワつくイメージ調査 もしかしてズレてる?』が昨年1月よりスタートしましたが、初回平均視聴率はわずか6.7％、その後も5％前後で推移し、低い時には3％台にまで下がり、ついに放送開始から11ヶ月後の昨年12月25日をもって終了し、最終回の平均視聴率も4.5％と散々な結果でした。
＜昨年12月をもって打ち切り終了した『ちょっとザワつくイメージ調査 もしかしてズレてる?』＞
『SMAP×SMAP』と同様に『とんねるずのみなさんのおかげでした』と『めちゃ×2イケてるッ!』の後継番組も大コケし、番組が続かないという可能性もあるだけに、フジテレビ側が多くの芸人や司会者たちに出演オファーを出しているものの、難色を示しているといいます。
テレビ関係者によると、後継番組のMCとして最有力候補に挙げられているのは俳優・タレントの坂上忍さんだというのですが、坂上さんは『笑っていいとも！』の後継番組『バイキング』のMCとなり、しばらく低視聴率が続くなど辛い経験をしていることから、オファーを承諾する可能性は高くはないようです。
＜↓の画像は、坂上忍さんの写真＞
その他にMC候補として挙げられているのは、数多くの番組でMCを務めているバナナマン・設楽統さん、有吉弘行さんらで、元SMAPの稲垣吾郎さん、草彅剛さん、香取慎吾さんがサプライズ案として挙がっているという話もあるそうです。
＜↓の画像が、稲垣吾郎さん、香取慎吾さん、草彅剛さんの写真＞
後継番組として3人の番組案が浮上している理由は、現在3人のマネジメントを手掛けている事務所『CULEN（カレン）』には、元フジテレビスタッフもおり、その人物が猛烈な営業をかけているという情報があるといい、「内容はまだ詰めているので決まっていませんが、ロケを含め、彼らの素顔を見せられる企画が考えられているようです」とテレビ関係者が語っています。
『女性セブン』はこのように報じているのですが、ネット上の反応を見てみると、
- おじゃMAP終了させようとしてるぐらいだからな。新しい地図起用できるような勇気はフジにはないよ。ジャニーズに忖度するたびに自分たちの首を絞めてることに早く気づいた方がいいと思う。
- 今のフジでは、地図３人の宝の持ち腐れになりかねないなぁ。なんの企画もなく、ただ３人出して終わりそう。そんなんじゃ、いかに３人でも数字取れないよね。むしろ、テレ東と組んで、何かやってもらいたいかも。
- ３人のはネット番組だからこそぶっちゃけられた。テレビだと結局電○や、ジャ○ーズからの圧力で大した内容にはできないと思う。
- 3人が地上波に出るのは嬉しいけど、また視聴率悪ければすごくすごく叩かれるのは目に見えてる。レギュラーじゃなくてゲストとして出るならまだしも。
- 中居ナイナイ、木村サンタクでも視聴率は苦しかった。新しい地図がいくら話題性があっても、期待するほどの視聴率は厳しいと思われる
などと、報道に対して否定的なコメントが多く寄せられています。
フジテレビは以前にも増して出演者頼みの番組作りをしているため、昨年11月放送のネット番組『72時間ホンネテレビ』（AbemaTV）で大きな反響を呼んだ3人に、制作サイドが興味を示している可能性は十分考えられます。
しかし、フジテレビはジャニーズ事務所との関係がある手前、ジャニーズを去った3人を新たにゴールデン帯（19～22時）の番組に起用するとは考えにくく、3人を起用するぐらいなら他のジャニーズタレントを起用するという流れになりそうな気がします。
実際にフジテレビは3月に、香取慎吾さんがギュラー出演する『おじゃMAP！！』（水曜19時）を終了させると『スポーツニッポン』（スポニチ）に報じられています。
スポニチによると、番組終了の理由はここ最近の平均視聴率が7％前後で推移していたため、改編の対象になったとみられるとしているのですが、これよりも低い数字を記録している番組はあるため、フジテレビの忖度(そんたく)なのではないかとも囁かれています。
また、『とんねるずのみなさんのおかげでした』もしくは『めちゃ×2イケてるッ!』の後継番組に出演するにしても、もし大コケとなった場合にはイメージ悪化の可能性が高く、3人は今が大事な時期だけに、SMAPの元チーフマネージャー・飯島三智さんがオファーを受けるという判断をするとは考えにくいですね。
『女性セブン』が今回報じた記事はあくまでも噂に過ぎない情報で、元SMAPの3人が後継番組に出演する可能性はかなり低いとみられますが、ゼロとは言い切れないことから引き続き後継番組に関する情報には注目したいところです。