“タッキー”こと滝沢秀明さんが社長を務める芸能事務所『TOBE』が15日にYouTubeでライブ配信を行い、『King & Prince』の元リーダー・岸優太さんの合流と共に、平野紫耀さん、神宮寺勇太さんと3人で新グループ『NUMBER_I（ナンバーアイ）』を結成し活動することを発表しました。
この日の配信は東京ドームのグラウンドで行われ、平野紫耀さんと神宮寺勇太さんがまず最初に挨拶を行い、その後2人に呼び込まれてベンチから走って岸優太さんが登場し、「本日からTOBEで活動することが決まった岸優太です」と、TOBE入りを発表しました。
＜↓の画像が、TOBE合流を発表した元キンプリ・岸優太さんの写真＞
そして、今後は3人で『NUMBER_I』として活動していくことも発表し、このグループ名は3人で話し合いを重ねる中で、岸優太さんが考えた名前といい、グループ名の由来については、「一番を目指すというのは大切なことだけど、何より大切なのは道筋だと思う。僕たちらしくどう輝けるか、いかに楽しめるか。その中でファンの人たちとどれだけ楽しめるか。“I”をオンリーワンにかけた」「引きで見るとナンバーワンにも見えるし、ラブの方の“愛”にもなるしね」
と説明した上で、「それぞれの捉え方でいいです」としています。
＜↓の画像は、新グループ『NUMBER_I』結成を発表した平野紫耀さん、岸優太さん、神宮寺勇太さんの写真＞
気になる今後の活動について3人はそれぞれ、「コンサートはマストでやっていきたい。僕達らしさをたくさんコンサートに詰め込んで、ファンの方たちとの距離感をもっと縮めたい」「音楽で（ファン）幸せにしたいし、誇れるものを作りたい」「音楽を追求して新たな自分に出会いたい」「曲を先に聴いて、これをパフォーマンスしている人は誰なんだろうと調べてNUMBER_Iと分かって好きになってくれたらうれしい」「いい意味でも悪い意味でも何か失敗した姿も見せていいと思う。ファンの皆さんと苦楽を共にしていきたい。泥臭い俺たちも見てもらいたい」
などと語っています。
この発表を受けてファン等からは、
- 岸君、TOBE加入&「Number_i」結成おめでとう！これからの活躍楽しみです。
紫耀君、神宮寺君と３人で、力を合わせてこれからも頑張ってください。ツアーのお知らせ待っています。 - 嬉しいと同時に、こんなにも早くまた同じグループを組めるのなら、５人で抜けて５人で再スタートしてほしかった。。。
- 東方神起みたいになってきたね、人数少ない方が元の名前で人数多い方が新グループで。
まあどちらにもファンがいると思うから、どちらも今後も活躍できるといいね。 - 岸くん、結局合流なんだｗやっぱり感がスゲー キンプリ、もうみんなとべに行ったら良かったのでは？？
- 岸くん好きだけど…なんか突然とべに行ったら苦手発動したwwれんかいを応援したい
- 岸くんとべに行ってもうたか。違う国に行っちゃったみたいな気分 ドームで発表するって所がジャニくさい。昔のキンプリの王子様スタイルは見れなくなるんだろうかね。。
- 岸くんとべ合流して新しいグループ3人で組んで、、別に悪いとかは思わないけど他グル推してても複雑な気持ちになる、、個々の力で海外目指すんだと思ってた
- 自分たちのやりたいことがやりたいようにできるといいね ジャニーズに残った2人のことを考えると色々複雑だけど、私達にはわからないことたくさんあるもんね
などの声が上がっており、賛否両論となっています。
岸優太さん、平野紫耀さん、神宮寺勇太さんの3人は昨年11月に、キンプリ脱退とジャニーズ事務所からの退所を電撃発表し、今年5月にまず平野さんと神宮寺さんがジャニーズを離れ、7月にTOBEへの合流を発表しました。
その後9月をもって岸優太さんが退所し、大方の予想通り、岸さんもTOBE入りして3人で活動していくことが明らかとなり、退所組の3人がバラバラになることなく新グループを結成、再始動することに歓喜の声が上がる一方、ジャニーズ事務所に残った2人は現在もキンプリとして活動を続けているため、この分裂に対して複雑な心境を吐露しているファンも多く、今回の発表を巡っても賛否両論となっています。
SMAPと同様にキンプリがまさかの分裂に至った背景には、ジャニーズ事務所の藤島ジュリー景子前社長との関係悪化があると週刊誌『週刊文春』が報じており、キンプリの分裂はメンバー同士の不仲によるものではないようなので、今後またいつかどこかで両グループが共演する日が来たらと思いますし、『NUMBER_I』として今後多くのファンが喜ぶような活動を展開していってほしいですね。