『WEST.』（旧ジャニーズWEST）の桐山照史さん（きりやま・あきと 34歳）、中間淳太さん（なかま・じゅんた 36歳）の2人が、2016年4月から木曜レギュラーを務めていた情報バラエティ番組『ヒルナンデス！』（日本テレビ系）を降板することが突如発表され、2人のファンや番組視聴者等から様々な声が上がっています。
番組では次週21日に、2人との思い出を振り返る卒業企画「冬の横浜！バス1日乗車券旅」として、MCのウッチャンナンチャン・南原清隆さんとレギュラーメンバー達と共に、バス1日乗車券を使って横浜を巡る旅を放送するとしています。
南原清隆さんは2人の卒業に対して「卒業は寂しいんですけども、楽しい思い出をね、ギリギリまで一緒に作りたいと思います」と語っていました。
現時点ではどのタイミングで降板するのかは不明ながら、WEST.の2人が同時に番組を去ることが判明しファンや視聴者からは、
- 残念だなあ！なんでだろ？違うところで活躍するのかな。寂し過ぎる！
- もしかしてWEST新事務所と契約しないとか？
- なんでこの２人？横山くん、有岡くん、八乙女くんはそのまま？
- え！！！！ショック、、桐山君のバラエティ能力の高さにいつも感心してたし、中間君の催眠術にかけられるのめっちゃ面白かったのに！！！
この時期の卒業は例の事件だから？ 名前変えたのに、、 - 新レギュラーがデビュー前のジュニアに変わるのかな
- 後に若手の関西ジャニーズが来そうだなぁ
- 次にレギュラーになるのはなにわ男子かAぇ！groupか…
- これでAぇ!groupに交代したら、ジュリーの力がまだ有りまくるということですね
- 3月ならまだしも、この時期に突然？ 何かあったのかな、って思ったりもする。只どうせ後釜は同じ事務所のタレントでしょ？
- この機会に旧ジャニ系タレント以外のフレッシュなタレントを積極的に採用して欲しい
- WESTの2人好きでした。日テレだから旧ジャニーズ デビューしたてのグループの中からもしくはJr.とか来そうな予感してる。
などと番組降板を惜しむ声や、降板理由や後任を巡って様々な憶測も飛び交っています。
中間淳太さんと桐山照史さんは、2011年の番組スタートから木曜レギュラーを務めていた『関ジャニ∞』の村上信五さんが2016年3月末をもって降板し、入れ替わりで隔週レギュラーとして加入、その1年後から毎週出演となり、『関ジャニ∞』の横山裕さん等と共演し番組を盛り上げていました。
＜↓の画像は、MCの南原清隆さんと木曜レギュラーの横山裕さん、中間淳太さん、桐山照史さんの写真＞
しかし、2人の同時降板が突如発表され、ネット上ではジャニー喜多川さんの性加害問題による影響や、旧ジャニーズ事務所（現SMILE-UP.）からの独立説などが浮上しています。
2人がなぜ降板となるのか理由は不明ながら、もし後任が同じく関西出身で事務所が猛プッシュしている『なにわ男子』や『Aぇ! group』であれば、事務所の意向を受けての交代の可能性も出てきますし、2人が降板後に果たして誰が木曜レギュラーとして加入するのかに注目ですね。