3月をもって『Sexy Zone』から脱退する“ケンティー”こと中島健人さん(29)が、18日発売の週刊誌『女性セブン』によって、元『E-girls』の鷲尾伶菜さん（わしお・れいな 29歳）との3年に渡る交際をスクープされ、これまでの言動を巡って交際匂わせ疑惑も浮上するなどし、ファン等から怒りの声も噴出するなどして大荒れとなっており、大量のファン離れが危惧されています。
女性セブンによれば、2人は約3年前に番組で共演し出会い、同い年ということもあり意気投合し、中島健人さんの方からアプローチして交際に発展したとのことです。
2人の関係を知る知人は、「今年で交際3年目になる2人はお互いに上昇志向が強く、切磋琢磨できる関係性が心地良いみたい。旅行好きという共通点があって、国内外問わずいろいろな場所を旅して、デートを重ねていました。同じブランドの服を買って貸し借りし合ったり、インスタグラムのアイコンを似ている写真にするなど、かなりの仲の良さで、ケンカもほとんどしないとか」
と語っています。
証拠の2ショット写真は公開されていませんが、女性セブンも昨年のゴールデンウィーク前に、2人が日本から同じ飛行機に乗り、3泊5日でイタリア＆バチカン旅行を満喫していたことを確認しているそうです。
ただ、女性セブンの取材に対して中島健人さんは新事務所『STARTO ENTERTAINMENT』を通じて、「鷲尾さんは尊敬するアーティストさんであり、友人の1人です」と回答し、交際を認めなかったとのことですが、中島さんは8日放送のバラエティ番組『グータンヌーボ2』（フジテレビ系）に出演した際、「僕は、男女の友情なんて成立しないと思う」とキッパリ語っていました。
＜↓の画像は、今月8日放送『グータンヌーボ2』出演時の中島健人さんの写真＞
また、3年前に雑誌『Myojo』の連載では「忘れられない景色」とのテーマで、「いつかキミといっしょに見たいものがある。それはバチカン市国の美しい景色。神聖なその場所には『いつか特別な人と行く』と決めているんだ。心から『この人だ』と思える人とね。つまりはこれ、新婚旅行のお誘いなんだけど」
などと綴っていました。
これらの発言から交際は事実なのではないかと見られており、過去にブログで公開した写真などを巡って交際の“匂わせ”疑惑なども浮上し、ファン等の間で物議を醸しており、ネット上では今回の報道を受けて批判の声が噴出しています。
そして、すでにファン離れも起きている様子だと『東京スポーツ』（東スポ）は報じており、Sexy Zoneからの脱退発表と熱愛報道によってファン離れが加速していると指摘し、記事では芸能関係者が、「中島はソロになってもアイドルを続けるつもりのようですが、このタイミングで熱愛ですからもう付いていけないというファンも続出しているようです。インスタグラムのフォロワー数は万単位で減少。痛手でしょう」
と語っています。
ただ、現時点でインスタグラムのフォロワー数に変化は見られず、熱愛報道直前の16日時点でフォロワー数が150万人を突破し、19日15時の時点でのフォロワー数は「152.3万人」となっています。
＜↓の画像は、16日にインスタグラムのフォロワーが150万人突破後のファンのX投稿写真＞
＜↓の画像は、19日15時時点の中島健人さんのアカウント写真＞
現時点で深刻なファン離れは起きていない様子ですが、Sexy Zoneからの脱退を発表してから10日後に、約3年も交際している恋人の存在が明らかとなり、多くのファンがショックを受けているのは事実です。
また、中島健人さんはかねてから「ファンが恋人」だと公言し、過去に雑誌のインタビューでも、「実は僕、ラブホリック（恋愛依存症）なんですよ」「ラブストーリーが大好きで、もう夢中ですね。現実の僕の恋人はファンの皆さんですから」
という発言をしていて、中島さんは特に「リアコ」（リアルに恋してるの略）と呼ばれるファンが多いとされるので、多少のファン離れは避けられないでしょうね。
本格的にソロ活動を開始する直前に、こうした記事が出てしまったのは痛いですが、本人もいつかは週刊誌などに関係を報じられることを覚悟の上で3年も交際を続けてきたのでしょうし、これからもファンを大切にしながらソロで新たな活動を展開し、新規ファンも獲得できるよう頑張ってもらいたいです。