今年も放送予定と発表されたチャリティー番組『24時間テレビ 「愛は地球を救う」』（日本テレビ系）で、嵐と中居正広さんが共演を果たすとの情報を11日発売の週刊誌『女性セブン』が報じています。
女性セブンによれば、今年の『24時間テレビ』のチャリティーマラソンのランナー候補として、中居正広さんの名前も挙がっていて、今年も番組に出演する嵐と共演すると言われているとしています。
嵐は今年開催予定だった東京五輪でNHKのスペシャルナビゲーターに起用され、関連番組などに出演していたものの、新型コロナウイルス感染拡大の影響で東京五輪が来年に延期されることが決まり、嵐の活動も延長になるのではとの噂も飛び交っていました。
＜↓の画像は、NHKのスペシャルナビゲーターを務める嵐の写真＞
しかし、活動延期は無いとの結論に達したといい、その理由について芸能関係者は、「1年延長したところで、東京五輪の開催も定かではないですし、新国立のような大規模なコンサートがいつ実現するのかは見当もつきません。もう『年内で休止』は確実でしょう」
と語っています。
その代わりとして嵐のメンバーは『24時間テレビ』で日本を盛り上げ、ファンたちに恩返しをしていこうと考えているといいます。
その気持ちは中居正広さんも同じで、「四半世紀にわたりテレビ業界を支え、引っ張ってきた中居さんにとっても、今回のコロナパニックは未経験の事態でした。多くの芸能人やテレビスタッフから、このままでは生活が成り立たないというSOSが届き、『自分に何かできないか』という気持ちが強くなっているそうです」
とテレビ局関係者は語り、これまで様々なボランティア活動なども行ってきた中居さんは、『24時間テレビ』に大きな関心を寄せているとのことです。
中居正広さんは『24時間テレビ』への思い入れも深いといい、1995年放送の『24時間テレビ18』では久本雅美さんと共に、SMAPのメンバー6人で番組パーソナリティーを務めました。
＜↓の画像は、『24時間テレビ』出演当時のSMAPメンバーの写真＞
SMAPが『24時間テレビ』に出演して以降、後輩のジャニーズタレントたちが毎年のように番組に出演し、SMAPが出演してから今年でちょうど25年になります。
今年の『24時間テレビ』には、芸能界やテレビ業界も応援しようという裏テーマもあるそうで、「この番組をきっかけに芸能やテレビの力が発揮され、社会を明るい方向に向かわせられなければ、本当にテレビは終わってしまうという危機感もあります。長い間、芸能とテレビの中心にいて、背負ってきた中居さんが『ここが大一番の仕事だ』と奮い立つ気持ちも分かります。制作側としても、そうした中居さんに期待しているんです」
と日本テレビ関係者が明かしています。
そして、今年の『24時間テレビ』では中居正広さんと嵐が共演するという計画が進行しているといい、番組の放送日は9月5・6日で調整が進んでいて、チャリティーマラソンは昨年と同じく、ランナー数人でタスキを繋ぐリレー方式を採用する方向といいます。
『24時間テレビ』のメイン会場は三密を回避するために、分散する形になるとのことです。
気になる出演者は、今年のメインパーソナリティーは嵐との情報も流れていますが、「今回は『24時間テレビ』が大切にするチャリティー活動に合わせて、『Twenty★Twenty』の中心的なメンバーとしての出演という形になりそう」
と日本テレビ関係者は語りつつも、中居正広さん、嵐、King & Princeがメインとして番組に関わっていくようだとも明かしています。
番組では、ジャニーズの限定チャリティーユニット『Twenty★Twenty』（略称：トニトニ）が、『Mr.Children』のボーカル＆ギター・桜井和寿さん作詞・作曲の『smile』を歌唱するとみられていて、トニトニの中心メンバーである嵐は、無観客での中継ライブパフォーマンスを行うとの情報もあるとしています。
こうした情報を得た女性セブンの取材班は6月の週末昼過ぎに、東京都内の老舗スーパーで買物を終えた中居正広さんに直撃取材を行い、『24時間テレビ』のチャリティーマラソンランナーを務める？と質問すると「知らな～い」と答え、否定も肯定もしなかったとのことです。
ランナーとして中居正広さんの名前が挙がっているなどの話は5月にも『東京スポーツ』（東スポ）が報じており、中居さんの他にもサンドウィッチマン、マラソンが趣味という子役の寺田心くん、お笑い第7世代のトリオ『四千頭身』も候補に挙がっているとしていました。
また、『日刊ゲンダイ』は木村拓哉さんの娘であるCocomiさん、Koki,さんのサプライズゲスト出演プランを伝えているほか、『日刊大衆』は今年のメインパーソナリティーについて、ジャニーズの若手グループの人気メンバーを揃えた特別編成になる予定としています。
このように様々な噂が飛び交っているのですが、中居正広さんがジャニーズ事務所を退所後初めて、嵐のメンバー等と共演となれば大きな反響を呼ぶのは間違いなく、番組視聴率も昨年を超える可能性は高そうで、果たして本当に共演が実現するのかどうか注目したいですね。