『KAT-TUN』の解散が発表された12日に、ジュニア（旧ジャニーズJr.）のYouTubeチャンネル『ジュニアCHANNEL』（登録者数：204万人）の更新を一時休止することを突如発表したのですが、かねてから噂されているジュニアのグループ解体、再編成が実施されると『東京スポーツ（東スポ）』が伝えています。
ジュニアのYouTubeチャンネルにはこれまで、毎週火曜日に関西ジュニア、水曜日に『少年忍者』、木曜日に『Lil かんさい（リトルかんさい）』、金曜日に『7 MEN 侍（セブンメンさむらい）』、土曜日に『美 少年（びしょうねん）』、日曜日に『HiHi Jets（ハイハイジェッツ）』が出演していました。
12日に公開された動画には各グループのメンバー20人が出演し、ジュニアCHANNELのリニューアルを実施と更新の一時休止を発表したうえで、「今まで以上にバージョンアップ、スキルアップして必ず帰ってきますので、楽しみに待っていただけたらなと思います」「ここからさらなる進化のため、新しい形で挑戦していきたいと思います」
としています。
この発表を巡りファン等の間では様々な憶測が飛び交っているのですが、東スポの記事では芸能プロダクション関係者が「HiHi Jetsや美 少年らジュニア内のグループが近々、解体・再編することが発表されるという話です。」
と明かしています。
さらに広告代理店関係者は、『HiHi Jets』の作間龍斗さん、『少年忍者』の深田竜生さん、『美 少年』の佐藤龍我さん、那須雄登さん、浮所飛貴さんの5人で、スキンケアブランドの広告起用が内定しているとし、「メンバーをシャッフルして、新グループが誕生するとか。その1つが作間や佐藤らこの5人をメンバーにするグループではないかと言われています」
と語っています。
ジュニアのグループ解体・再編成が実施される理由について同関係者は、「ジャニー喜多川氏の性加害問題で、ジャニーズ事務所から社名変更しましたが、HiHi Jetsの『JetsはJohnny’s entertainment team』の略で、ジャニーズが入ってしまっている。ほかにも喜多川氏が命名したグループもあり、このままデビューすれば、問題視されることは間違いない。再編を模索するしかなかった」
と説明しています。
東スポはこのように報じているものの、現時点ではまだ真相は定かではないのですが、これまで『美 少年』をイメージモデルに起用していた韓国の人気コスメブランド『TIRTIR（ティルティル）』が新商品のイメージモデルとして、東スポが伝えている5人を起用した広告写真がネットに流出し拡散されており、ファン等の間で物議を醸しています。
＜↓の画像が、流出したTIRTIRの広告写真＞
(左から) 作間龍斗さん、那須雄登さん、浮所飛貴さん、深田竜生さん、佐藤龍我さん
また、この写真が流出する前にネット上では、HiHi Jets、7 MEN 侍、美 少年の3組が事実上の解体となり、新グループを結成するという真偽不明の情報が流れていました。
その情報でも、HiHi Jetsの作間龍斗さん、少年忍者の深田竜生さん、美 少年の佐藤龍我さん、那須雄登さん、浮所飛貴さんの5人を1グループとしていました。
その他にもリーク情報では、HiHi Jetsの猪狩蒼弥さん、井上瑞稀さん、美 少年の岩崎大昇さん、7 MEN 侍の中村嶺亜さん、佐々木大光さんの5人でグループ結成。
＜↓の画像は、新グループ結成と噂の5人＞
(左から) 猪狩蒼弥さん、岩崎大昇さん、中村嶺亜さん、佐々木大光さん、井上瑞稀さん
HiHi Jetsの橋本涼さん、7 MEN 侍の菅田琳寧さん、本髙克樹さん、今野大輝さん、矢花黎さん、少年忍者の川﨑星輝さん、鈴木悠仁さん、稲葉通陽さんの8人でグループを結成するとの噂が流れています。
＜↓の画像は、新グループ結成と噂の8人＞
(上段左から) 橋本涼さん、菅田琳寧さん、本髙克樹さん、矢花黎さん (下段左から) 今野大輝さん、稲葉通陽さん、鈴木悠仁さん、川﨑星輝さん
昨年から今年にかけて、HiHi Jetsの人気メンバーだった髙橋優斗さん、美 少年の金指一世さんが退所、つい先日にはLil かんさいの當間琉巧さんの退所も発表されるなど、ジュニアの人気グループに所属するタレントたちが相次いで事務所を去り、その背景にはジュニアのグループ解体・再編成があるのではないかと囁かれていました。
そして、TIRTIRの広告写真流出や東スポの報道などから、複数のグループ解体はほぼ確実視され、これまで各グループを応援していたファンの間で物議を醸し、事務所に対する怒りの声が噴出しています。
メンバーをシャッフルして新グループを結成、そしてデビューとなったとしても複雑な気持ちを拭えないファンが続出すること必至ですが、果たして噂通りの流れになるのか、引き続きジュニア再編成に関する情報、公式発表に注目したいところです。