5月23日にデビュー6周年を迎え、グループの会社『King & Prince株式会社』の設立を発表した“キンプリ”こと『King & Prince』が、25日放送の音楽番組『with MUSIC』（日本テレビ系）に出演し、1年前に脱退した3人について言及する場面があり、ファン等の間で大きな反響を呼んでいます。
『with MUSIC』に初登場した永瀬廉さんと髙橋海人さんは、2人体制になってからテレビで初めてデビュー曲『シンデレラガール』を熱唱したほか、23日発売の最新曲『moooove！！』を披露しました。
その後のトークで、MCを務める元NHKの有働由美子アナウンサーが2人に「Number_iのパフォーマンス見たりするの？」と、元キンプリの岸優太さん、平野紫耀さん、神宮寺勇太さんが昨年10月に結成し、今年1月にデビューした『Number_i（ナンバーアイ）』に関する質問をしました。
＜↓の画像は、Number_iの写真＞
この問いに対して2人揃って「もちろん」と即答した上で、髙橋海人さんは「大好きな兄貴分という感じなので、毎回楽しく見せてもらってる」と語り、永瀬廉さんは「カッコいいよね『GOAT』も」と、Number_iのデビュー曲を絶賛していました。
＜↓の画像が、Number_iに言及したシーンの写真＞
こうした2人のトークに対してキンプリファン等からは、
- 2人そろってもちろんですって言ってくれたの泣けるし、ほんとにありがとうって感じ
- 有働さん、ありがとうございます！ なかなか勇気のいる質問ですが、「Number_i」の話題を振ってくれた。
「兄貴達は、めっちゃ見ます」「GOAT」と熱く語ってくれた事は嬉しい驚きで、やっぱり想い合っているんだなと涙が出ました。 - Number_iのことを悪く言う一部のファンが嫌で、あまり気持ちよく2人のキンプリのこと見られなくなっていたんだけど、今日のトークや2人のシンデレラガールはすごく素敵だった。
これからも切磋琢磨して、色んな形で素敵なエンターテイメントを見せて欲しい。 - ビックリしました。メンバーカラーで「匂わせ」みたいなことはあったけど、ここまではっきり話すことはなかったような？
2人King & Princeが会社を作ったことも影響してるのかな？ - 来週、Number_iの3人にもKing & Princeの事、聞いてくれるといいな〜
- 色々あったけどやっぱり永遠のお兄ちゃんたちで永遠の弟ちゃんたちなんだね お互い選んだ道しっかりと楽しく歩んでほしい！
などと、2人の答えに対して感動の声が上がっています。
岸優太さん、平野紫耀さん、神宮寺勇太さんの突然の脱退発表を巡っては不仲説も浮上し、滝沢秀明さん率いる事務所『TOBE』に揃って移籍してNumber_iを結成、再始動したことに対してキンプリファンの間では大きな波紋を広げ、そしてファンの分断が起きました。
SNSなどでは、キンプリの一部ファンたちがNumber_iの活動内容を批判するなど大荒れの状態が続いていますが、永瀬廉さんと髙橋海人さんが番組でハッキリとNumber_iに対するリスペクトの念を明かしたことで、今後少しずつ状況が変化していくかもしれないですね。
そして、今回2人の発言を受けてファンからは、来週の6月1日放送回にNumber_iがゲスト出演するため、今度は3人にキンプリに関する質問をして欲しい等の声が上がっているのですが、次回の放送ではどういったトークを披露するのかに注目したいところです。