元V6・三宅健さんが、5月2日をもってジャニーズ事務所を退所することを発表し波紋を広げる中で、Kis-My-Ft2・北山宏光さん(37)にも退所説が浮上していることをニュースサイト『ピンズバNEWS』などが伝えています。
北山宏光さんに退所説が浮上している理由についてワイドショー関係者は、「メンバーの藤ヶ谷太輔さん(35)や玉森裕太さん(32)と比べて仕事面での格差があることにくわえ、昨年10月末に事務所を去った滝沢秀明・元副社長(40)とプライベートでも親交が深かったことが理由に挙げられています。北山さんは、仕事面でも滝沢さんから大きな影響を受けていて、嵐が活動休止を発表した時期から“滝沢イズム”の継承者とも言われていたほどですからね」
と語っています。
＜↓の画像は、北山宏光さんと滝沢秀明さんの写真＞
また、滝沢秀明さんがグループの名付け親で、北山宏光さんも可愛がっていたというジャニーズJr.の7人組グループ『IMPACTors（インパクターズ）』も、時期は不明ながら今後退所することが明らかになっており、「IMPACTorsの“退所決定”は北山さんにとっても思うところがあるでしょうね。そして、IMPACTorsの退所が、回りまわって北山さんの退所へとドミノ倒しのように続いてしまう――そうしたこともありえなくはないのかも」
としています。
北山宏光さんは、今春放送予定のKAT-TUN・亀梨和也さん主演ドラマ『正義の天秤 season2』（NHK）や、5月開幕予定の舞台『Endless SHOCK・Endless SHOCK Eternal』等への出演が発表されており、グループ活動だけでなくソロで俳優としても活躍しています。
しかし、芸能プロダクション関係者によれば、北山宏光さんは数年前からグループ内での仕事格差に対して不満を漏らしていたといい、連ドラで主演を務めることの多い藤ヶ谷太輔さんや玉森裕太さんは、藤島ジュリー景子社長ら上層部に気に入れられている一方、北山さんは事務所内での評価はそこまで高くはないようです。
＜↓の画像左から、北山宏光さん、玉森裕太さん、藤ヶ谷太輔さん＞
その理由として、滝沢秀明さんと親密な関係にあったこと、過去に女優・内田理央さんとの熱愛が報じられたことなどが挙げられるとした上で、「北山さんは滝沢さんの愛弟子のような存在ですから、滝沢さんが設立するとされる新事務所に合流する、ということは十分に考えられる」「ジャニーズに近い関係者の間では“次は北山だよ”ともっぱらです」
と芸能プロ関係者は語り、舞台終了後の今年夏ごろに大きな発表があるのではと業界内で囁かれているとのことです。
北山宏光さん以外にも、6年交際していた年下の一般女性との結婚を先月発表した同じくキスマイの横尾渉さんや、滝沢秀明さんのプロデュースで2020年にCDデビューした『SixTONES（ストーンズ）』などにも退所が囁かれているそうです。
このように不穏な情報が出ているものの、現時点ではあくまでも噂、憶測レベルの話なので実際のところどうなのかは定かではありません。
ただ、SMAPのチーフマネージャーだった飯島三智さんが2016年にジャニーズ事務所を辞めて以降、度々キスマイの退所説が浮上しており、2019年6月に週刊誌『週刊文春』のWeb版が報じた情報によれば、北山さんはSMAP解散等で事務所が揺れている時期に、当時のチーフマネージャーK氏に対して「サポートが足りない」といった不満をぶつけたり、今後の戦略などに対する意見を熱く訴えたことがあったといいます。
これに対してチーフマネージャーからは生意気だと煙たがられ、社員に嫌われてしまい孤立した時期もあったとしています。
その後、関係は修復して順調に活動を続けているとのことでしたが、ここ数年は藤ヶ谷太輔さんと玉森裕太さんが猛プッシュされ活動の幅を広げている一方、北山宏光さんの活動量は特に変化はなく、グループ全体としてもそこまで推されているようには感じられないので、色々と不満を溜め込んでいたとしても不思議ではありません。
そして、親交が深かった滝沢秀明さんが昨年10月をもってジャニーズ事務所を辞め、後を追うように三宅健さんも5月で退所することを発表しましたが、それに続いて北山宏光さんもジャニーズを辞めてしまうのでしょうかね…。