10日付けの『日刊スポーツ』が、SKE48のエースメンバーである松井玲奈さん(23)が卒業を決意したことが分かったと独占スクープし、更に、同日深夜1時から放送のラジオ番組『AKB48のオールナイトニッポン』(ニッポン放送)で松井さんがパーソナリティーを務め、今年8月末をもって同グループを卒業することを発表し大きな話題になりましたが、『日刊スポーツ』によって松井さんの卒業が報じられた際にネット上では、「運営からネタをもらったのかな？」「これはスキャンダルの前触れなんじゃないのか」等といった声が上がっていました。
それは、本来AKB48グループの運営は意にそぐわないこうした報道を御法度としているためにこのような声が上がっていたのですが、この日の夕方には週刊誌『週刊文春』のウェブサイト上にて、「AKB総選挙2位・柏木由紀とジャニーズメンバーの『浴衣抱擁写真』」というタイトルで、AKB48兼NGT48の柏木由紀さんの衝撃的なスキャンダルが報じられたため、『日刊スポーツ』の報道は『週刊文春』のスクープを火消しするためだったのではないかという疑いがより深まることに。
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こうした手段は過去にもAKB48グループは行っており、今年3月26日発売の『週刊文春』がAKB48のメンバーのマジメント業務を行っていた「office48」の元取締役・野寺隆志さんが、メンバーの着替えやシャワー、トイレなどを盗撮していたことを報じた際に、同日さいたまスーパーアリーナで行われたコンサートにて、AKB48の川栄李奈さんが卒業する事が電撃発表されました。
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しかし、これだけでは偶然の可能性もあり信憑性に欠け、あくまで噂レベルのものでしかないのですが、松井さんの卒業発表の一連の流れには不自然な点があり、日刊スポーツをはじめとして他のメディアもこぞって松井さんの卒業を大々的に報じ、更には、ラジオの放送前にニッポン放送が大々的にマスコミを呼び込むなど不自然な部分があり、そして、松井さん本人もこのタイミングで卒業発表になったことに対し、「私自身も急だなとは思っています」と苦笑していたことから、記者の間では「やはり、柏木のスキャンダルもみ消しに利用されたゆえの発言ではないか」と言われていたそうです。
これが功を奏してかテレビ番組では松井さんの卒業は大々的に報じられ、その一方で柏木さんと手越さんの熱愛スキャンダルに関しては全く報じられることが無く、またしてもうまく切り抜けたなといった感じなのですが、今回の一連の流れで運営側がスキャンダルの火消しにどれほど焦っているのかが分かるようになったといいます。
これにネットでは、
- オタクがお金注ぎ込んで何度も握手してきた手は、手越に触った手だったっていう現実。ただの火消し為に卒業させられたんなら、松井玲奈はいい迷惑だな。
- 相変わらずAKSはやり方が汚いな…
- 松井玲奈がかわいそうで仕方ないわ。オタは早く目を冷ませよ
- こんな事するようになったらAKB48の崩壊も近いな
- 火消しなんてしても無駄だろうに、何をやってるんだかな…
などのコメントがありました。
日刊スポーツは、同グループの総合プロデューサー・秋元康さんにも報告済みだということを報じると共に、『AKB48のオールナイトニッポン』の公式HPにて、「前週放送回よりも前から、『あの人が動いて何かとんでもないことが起こるらしい ! 総選挙が終わったあとの一発目! なにかデカいことが起こる!』と、サプライズが予告されていた。」として突然決まったことではないことを強調。
更に、ニッポン放送はHP上で「今夜、松井玲奈から重大発表SP～ 今夜25時からの生放送! AKB48のオールナイトニッポンで松井玲奈さんが重大発表を行います! 生放送でぜひお聴き下さい!」と告知。
また、秋元さんはお笑いコンビ・ダイノジの大谷ノブ彦さんがパーソナリティーを務めるラジオ番組『大谷ノブ彦 キキマス!』(ニッポン放送)に電話で生出演し、松井さんの卒業について「もちろん、そういう意思もあるかもしれないし、あるいは、休む(休業する)のかもしれませんし、どういう形で言うかは任せてあります。」などと語った事が複数のメディアで報じられていました。
松井さんの卒業が報じられた際にファンからは、『AKB48のオールナイトニッポン』で卒業発表をするなんておかしい等と憤る声が多数寄せられており、もしスクープの火消しをするためにこのタイミングで卒業発表となり、利用されたかたちとなったのであればあまりにも酷い話なのですが、松井さんが「私自身も急だなとは思っています」と言っていたとのことから、やはり間違い無いのでしょうか。
これによって確かに、世間の注目は松井さんに向けられることになりましたが、いくらテレビで放送されなかったとしても柏木さんのスキャンダルはネット上で拡散され、ツーショット写真も流出してしまったことから大きな話題になってしまっており、このスクープ潰しは無駄な行為としか思えないのですが、今後もメンバーの卒業はスキャンダル記事の火消しに利用されていくのでしょうか…。