今年大晦日に放送の『第71回 NHK紅白歌合戦』の出場歌手42組が16日に発表され、10組のアーティストが紅白に初出場することが判明し話題になっていますが、中でも正式デビュー前に紅白出場が決まった9人組ガールズグループ『NiziU（ニジュー）』に大きな注目が集まっています。
NiziUは、昨年夏からスタートしたガールズプロジェクト『Nizi Project』から誕生したグループで、メンバー全員が日本人で構成されていますが、『ソニー・ミュージック』と韓国の『JYPエンターテインメント』がタッグを組んでおり、JYPに所属する『TWICE』などと同様に海外進出にも力を入れていくとみられています。
そして、今年6月にプレデビュー作のミニ・アルバム『Make you happy』を日本・韓国で同時リリース、7月に全世界でリリースされ、国内外の音楽配信サイトで1位を獲得、表題曲『Make you happy』のミュージックビデオはYouTube上での再生数が初日に1000万回を突破、17日時点で1億68000万回を突破しています。
複数の音楽番組にも出演し、12月2日には満を持してデビューシングル『Step and a step』をリリース予定となっているのですが、その前に紅白への初出場が決まりました。
各スポーツ紙の報道によれば、デビューから紅白初出場の史上最速記録は、ウエンツ瑛士さんと小池徹平さんによるユニット『WaT（ワット）』（2016年2月解散）が2005年に記録のデビューから「1ヶ月と29日」でした。
WaTは2005年11月2日に、メジャーデビューシングル『僕のキモチ』をリリースし紅白に初出場しており、NiziUはその記録を1ヶ月更新してデビューから「29日」での出場となり、NHKはNiziUの紅白初出場について、「間違いなく活躍された」としています。
16日にNHK放送センターで行われた会見には、NiziUのメンバー9人中7人が出席し、体調不良によって現在活動休止中のミイヒさん（本名＝鈴野未光 16歳）に加えて、マヤさん（本名＝勝村摩耶 18歳）も体調不良で欠席となりましたが、グループ最年長でリーダーのマコさん（本名＝山口真子 19歳）は、「マヤの分まで頑張りたいと思います。私たちの姿が本当に勇気を与えて、パフォーマンスの一つ一つが心に響くといいな～と思っています」
とコメント。
また、ラッパー・Zeebraさんとモデル・中林美和さんの次女としても知られるリマさん（本名＝中林里茉 16歳）は、「最初聞いた時は、みんな、うるうるになって号泣してしまって。うれし涙を流しました」
と明かしていました。
＜↓の画像は、会見に出席したNiziUのメンバー7人の写真＞
そして、NiziUの紅白最速初出場に対してネット上では、
- これだけ人気なんだから、出場して当然
- NiziUを応援してるからめっちゃ楽しみ！
- デビューもしてないのに紅白に出れるとか意味が分からん
- デビュー前の出場決定はちょっとおかしくない？
- NiziUのゴリ押しにうんざり…
- 紅白はデビューグループのお披露目の場じゃないと思うが…
- 本当はTWICEが出る予定だったけどコロナの影響で日本に来れないとか、何か裏事情でもあるのかね？？
- 単なる話題性やろな。デビュー前に選出とか、他の歌手に失礼なような。
- 選出の基準が謎だわ。NHKは話題性を優先しすぎなんじゃない？？
- デビューしてないのに出場って前代未聞だわ。ジャニーズばっかりになるし明らかに今年の活躍ではなく事務所のコネだって分かります。
- 長い期間かけたオーディションの末デビューが決まったのに、あまりにも速いスピードでの躍進で今が一番のピークになってしまわないか心配
- デビュー前にして2人が体調不良、、、う〜ん仕方ないのかもだけど、落選したメンバーの子とかの事も考えるともうちょっとメンタル面、体力面の体調管理した方が良い。
まだデビュー前なのに既に2人が欠席ってどうなの？って思うよ
などと様々な声が上がっています。
紅白出場歌手の選考基準についてNHKは、「今年の活躍」「世論の支持」「番組の企画・演出」の3点を中心に、CD・DVDなどの売上、ネット配信作品のダウンロード・ストリーミング・ミュージックビデオの再生回数、各SNSの調査、有線放送・カラオケのリクエスト、世論調査の結果を参考資料として総合的に判断をしたとしています。
NiziUはまだ正式デビューには至っていませんが、世界配信された『Make you happy』はオリコンのデジタルシングル・アルバム週間チャートで1位を獲得し、オリコン週間デジタルチャートで史上初となる初登場で3冠を達成しています。
初週のアルバム週間ダウンロード数としては歴代最高となる8.15万ダウンロードを記録し、表題曲『Make you happy』は週間ストリーミング再生が歴代1位の975.8万回、ダウンロード数は2.4万DLを記録し、それぞれでチャート1位を獲得しています。
オリコンの週間デジタルランキングで3冠を達成するのは、人気バンド『Official髭男dism』に次いで史上2組目、女性アーティストとしては史上初、初登場で3部門1位獲得も史上初という記録になっています。
NiziUに関しては事務所のゴリ押し、日本テレビの猛プッシュに賛否両論ありますが、プレデビュー作品で記録的な数字を記録しており、同年代の若者を中心に支持を受けて各SNSアカウントのフォロワー数も150万人超えとなっています。
そうしたことから、正式なデビュー前ではあるものの、紅白初出場決定に対してはそこまで違和感は抱きませんが、デビューシングルをリリースし、それがヒット後に出場決定という流れの方が良かったかもしれないですね。