31日放送の『第66回NHK紅白歌合戦』にAKB48が登場し、今回で8回目の出場となったAKB48はマジシャンのプリンセス天功さんが演出のイリュージョンとデビュー10周年を記念したメドレーを披露したのですが、卒業生の前田敦子さんと大島優子さんがサプライズで登場し、高橋みなみさんはこれに驚きを隠せず、「すみません、本当に知らなかったんです」と号泣しました。
高橋さんは来年3月でAKB48を卒業することになっており、AKB48のメンバーとして紅白に出演するのは最後で、リハーサル時には「イリュージョンが失敗したら、卒業を延期します」と宣言していたものの、無事にイリュージョンは成功してメジャーデビューシングル『会いたかった』を披露。
続けて、『フライングゲット』のイントロが流れたところ、同曲でセンターを務めた前田敦子さんが両手を広げたポーズで背後からサプライズ登場し、これに驚いた高橋さんは手で口を押さえ、「聞いてない」と目を丸くしていました。
さらに、『ヘビーローテーション』のイントロが流れると、審査員席の前から同曲でセンターを務めた大島優子さんが登場し、高橋さんは思わずしゃがみ込んでしまうほど驚き、ステージ上に上がった大島さんは高橋さんを抱きしめていました。
＜↓の画像は、高橋さんが号泣していたシーンなどのキャプチャ＞
そして、最後には前田さんと大島さんが加わって『恋するフォーチュンクッキー』を披露したのですが、2人が登場することはその他のメンバーも知らされていなかったそうで、共演を終えた高橋さんは号泣しながら「本当にうれしいです。ありがとうございます」と感謝してたのですが、これに対してネット上では、
- 選ばれなくて泣いてる人もいるのに、今年何もしてない卒業メンバーって最悪の演出だわ
- サプライズにしてはダンスのフォーメーションが完璧（笑）どうせこれもヤラセでしょ
- 紅白のプロデューサーがサプライズとか言ってたけど、もしかしてこのことじゃないだろうな…
- 感動ごっこは身内だけでやれよ
- だからなんで紅白使ってドッキリ大作戦とかやるんだよ! マジでバカじゃねえのこいつら？
- なんつーか、サプライズの安売りって感じ。少なくとも卒業から5年は空けろよ
- 2回目の紅白歌合戦私物化。2年前の卒業発表を静観した自分すら擁護できない挑発行為
プロデューサーさん、視聴者に訴えられるよ - サプライズがあるとかニヤニヤしてたNHKの記事あったけどそれがこれか？ もう何も期待しねえよNHKには
- 後ろで踊ってるメンバーにとって紅白出てTVに映るチャンスだったのに、可哀想すぎるわ
- 泣いて卒業して、簡単に出る。AKB48の卒業って一体何なの？
などのコメントがありました。
これまでAKB48を支えてきた高橋さんが卒業する事から、多少の演出があってもいいかと思いますが、2年前の紅白で大島さんがステージ上で卒業を電撃発表し、紅白を私物化するなとバッシングを浴びており、このようなサプライズは来年行われる卒業公演で行うべきだったのかもしれません。
それにしても前田さんや大島さんは来年3月にリリースされるシングルに参加するなど、ここ最近になって卒業生がAKB48と共演することが増えているのですが、これも話題作りのためなのでしょうかね…。