元AKB48の“まゆゆ”こと渡辺麻友さん（わたなべ・まゆ 26歳）が、5月末をもって芸能事務所『プロダクション尾木』（通称：尾木プロ）を退所し、芸能界を引退したことが明らかになりました。
これは尾木プロが発表したもので、渡辺麻友さんの事務所退所、芸能界引退理由については、「渡辺麻友より『健康上の理由で芸能活動を続けていくことが難しい』という申し入れがございました。数年に渡り体調が優れず、これまで協議を重ねて参りましたが、健康上の理由でしたので体のことを最優先に考え、本人の意思を尊重し契約を終了し、芸能活動にも終止符を打たせていただくこととなりました」
と説明しています。
今後については、「芸能活動を終え、心身の回復を図り、普通の生活に戻れるよう健康面を最優先させていただきたいので、本人への取材や憶測でのSNS投稿、記事掲載などお控え頂けますよう伏してお願い申し上げます。」
としています。
＜↓の画像が、尾木プロ発表のコメント全文の写真＞
渡辺麻友さんは2006年2月（当時小学6年生）に、AKB48の第2期生オーディションを受けるも落選、同年末に行われた第3期生オーディションに合格してAKB48に加入しました。
加入後は“まゆゆ”の愛称で親しまれ、2009年には同じチームBのメンバーと共に派生ユニット『渡り廊下走り隊』（後の『渡り廊下走り隊7』）としての活動も開始、同年初開催されたAKB48選抜総選挙では、前田敦子さん、大島優子さん、篠田麻里子さんに次いで4位にランクイン、その後もTOP5入りを続け元祖「神7（セブン）」として活躍、2012年にはソロデビューも果たしました。
そして、2014年の第6回選抜総選挙で初の1位を獲得、その後は1位から陥落したものの2～3位の位置をキープし、2017年末をもってAKB48を脱退、その後は本格的に女優活動をスタートさせました。
しかし、昨年9月末をもってファンクラブ運営が休止、その後は表立った活動やSNS更新が激減し、ツイッターの更新は今年の元日でストップしていました。
さらには、中居正広さんと共に司会を務めていた音楽番組『UTAGE！』（TBS系）からも姿を消し、ファン等の間では心配する声のほか、結婚・妊娠説や芸能界引退説などが飛び交っていたのですが、事務所が正式に芸能界引退を発表したことを受けてネット上では、
- まゆゆが芸能界引退するなんてショックだなぁ…
- まゆゆ…！？びっくりした、、、お大事に、たくさんのありがとう、、、！48も女優さんとしても歌もとてもとても好きでした…。
- 麻友ちゃんは最後までアイドルを貫き続けた完璧なアイドル！！！今までお疲れ様でした！これからはゆっくり好きな様に過ごしてね 大好きです
- ノースキャンダルで芸能界引退するまゆゆはやっぱり真のアイドル！
ゆっくり自分の好きな人生を歩んで、幸せになって欲しいと心から願います。
渡辺麻友ちゃんお疲れ様でした！
思い出は色褪せない！ずーっとキラキラしたまゆゆのままで人々の記憶に残れるって素敵なこと。 - 毎回毎回、中居正広をUTAGEを支えてくれてありがとう泣泣
優しくて温かいまゆゆのMC力のおかげで番組ができてるといっても過言じゃないくらいです泣泣
今までお疲れ様です、元気で過ごしてください！泣 - まゆゆ芸能界引退は悲しい 私がアイドル好きになる前から知ってて、総選挙にまゆゆが出てた時、こんな若い子がアイドルしてるのか！って衝撃覚えた記憶ある。アイドルのために生まれてきた子って感じよね
などの声が上がっています。
渡辺麻友さんは昨年には、広瀬すずさんが主演のNHK連続テレビ小説（朝ドラ）『なつぞら』に出演するなど、アイドル引退後も女優としてそれなりに活躍しており、『UTAGE！』などの特番レギュラーもあっただけに、こんなにあっさりと芸能界引退という展開を迎えるとは思っても見なかったので、今回の発表には少々驚きました。
ただ、渡辺麻友さんの芸能界引退説は今年2月頃から囁かれており、5月にニュースサイト『サイゾーウーマン』が報じた記事でも、現時点では芸能活動再開は絶望視されているとしていました。
その理由は体調不良などではなく、事務所との関係が上手くいっていないことにあるとしていました。
また、『覚醒ナックルズ』も渡辺麻友さんの芸能界引退説を3月に報じており、記事ではAKB48の番記者が、「燃え尽き症候群からくる引退なのでは。AKBとして13歳でデビューした彼女も間もなく26歳。人生の半分をアイドルとして女優として走り抜けたが、目標だった朝ドラ出演も果たし、どこかでもうやりきったという感覚だったのでは」
などと憶測しています。
そして、その時点では出演中だった『ヤクルト』のCM契約が終了するのは3月末とし、5～6月ごろに事務所を辞めたことが発表されるのではと伝えており、これはあくまでも噂レベルの話なのではとも見られていましたが、結果的には見事に的中しています。
尾木プロの発表によれば、渡辺麻友さんは数年前から体調が優れず、健康上の理由で事務所を退所、そして芸能界も引退したとのことで、今後が色々と心配にはなりますが、引き続き体調を回復させるためにゆっくりと休んで、これから第2の人生を充実させていってほしいです。