現在もアイドルを続ける唯一のAKB48第1期生・峯岸みなみさん（みねぎし・みなみ 27歳）が8日、AKB48からの卒業を発表しました。
峯岸みなみさんは8日、東京・秋葉原のAKB48劇場で行われた「AKB48劇場14周年特別記念公演」に出演し、終演間近に「私、峯岸みなみはAKB48を卒業します」とAKB48卒業を電撃発表しました。
峯岸みなみさんはAKB48からの卒業理由について、「ずっと悩んでいて、もう卒業してもいいんじゃないか、卒業したいなっていう時期もなかったわけではないですけど、すごくAKBを好きでいられる時に卒業したいなと思いました」
と説明し、今後については「AKBに甘えていた部分もあった。ここからは自分の力で頑張っていきたい」と語っています。
卒業時期は、来年4月2日にAKB48が横浜アリーナで開催するコンサートが卒業コンサートになるそうです。
峯岸みなみさんは小学生時代からアイドルを目指し、2002年に応募した『ハロー!プロジェクト・キッズ オーディション』に落選、2005年に行われたAKB48のオープニングメンバーオーディションに合格、同12月に劇場デビューを果たしました。
2008年からは高橋みなみさん、小嶋陽菜さんと共にユニット『ノースリーブス』を結成し、2009年の第1回選抜総選挙では16位で選抜入りを果たしました。
その後の選抜総選挙でも選抜入りを続けていましたが、2013年に週刊誌『週刊文春』によって、GENERATIONS＆EXILEのメンバー・白濱亜嵐さん（しらはま・あらん 26歳）の自宅お泊りデートスキャンダルをスクープされ、AKB48は恋愛禁止というルールがあったため、峯岸さんは自ら頭を丸刈りして謝罪する動画をYouTubeへ投稿し、大きな波紋を呼びました。
峯岸みなみさんはこのスキャンダルで、正規メンバーから研究生への降格処分が下されましたが、8月に発足したチーム4のキャプテンに就任するとともに正規メンバー復帰を果たし、2015年にはチームKのキャプテンに就任、2016年には映画『女子高』で主演を務めるなど、女優業にも力を入れ始めました。
今年3月には『ミュージカル ふたり阿国』に出演し、8月にはグループ在籍日数が史上初となる5000日に到達していました。
そんな峯岸みなみさんの卒業発表を受けて、すでにAKB48を卒業している高橋みなみさんは「みぃちゃん卒業発表お疲れ様！ついにこの日がきたんだね。最後の1期生が卒業だよ」、小嶋陽菜さんは「最後の一期生みぃちゃんの卒業発表。お疲れ様！長い間よくがんばりました」とコメントを寄せています。
また、ネット上では、
- ついに来たのか
- これはノーサプライズ
- ファンも納得の卒業
- まあいいタイミングだよね
- リストラというかクビというか
- ４月まで居るのかよ、年内でええやん
- あれだけ黒い交遊が話題になって遅いくらいだわ
- 逮捕が近いのか？
- あれだけ色々でてきたら卒業しないわけにいかないよな
これから4月までに爆弾炸裂とかだけない事を願うのみだな - 生誕でやめないといった、もう少しやらせてくださいと言ったはず…
この短期間に何があったんだ？目もうつろだし、ほとんどのメンバー反応無いし… - ＡＫＢ辞めても素人にはならんのやろな。たまにバラエティーのゲストに呼ばれる程度の芸能人になりそう
などのコメントが寄せられています。
峯岸みなみさんは過去の男性スキャンダルなどでイメージが悪化、人気が急落、これによって仕事も減少していました。
しかし、今年も舞台で共演した俳優・細貝圭さんとの路上密着現場を週刊誌に報じられたり、脱税事件で有罪判決を下された“青汁王子”こと三崎優太さん、薬物事件で逮捕された金融トレーダーの“KAXMAX”こと吉澤和真さんらと交遊していることもスクープされ、吉澤容疑者とのツーショット写真も流出しました。
＜↓の画像が、峯岸みなみさんと細貝圭さんの密着ツーショット写真＞
こうしたスキャンダルによって、AKB48のイメージをこれ以上悪化させないよう、早急に卒業するべきとの声がファンからも上がっていたので、峯岸みなみさんの卒業発表に対して特に驚きもない、逆に卒業が遅すぎたとの声も上がっています。
＜↓の画像は、吉澤和真容疑者と峯岸みなみさんのツーショット写真＞
さらに、このタイミングでの卒業発表は事実上の解雇、クビなのではないかとの憶測も出ています。
峯岸みなみさんは2013年時点で大きなピンチを迎えながらも、総合プロデューサーの秋元康さんや、所属事務所『プロダクション尾木』（現在は関連会社『Mama＆Son』と業務提携）のバックアップなどもあってかクビにはならず、よくこれまでアイドルを続けてこれたと思います。
卒業時期は来年4月とのことですが、それまで大きなスキャンダルを週刊誌にスクープされないよう気をつけ、少しでも綺麗な形でアイドル活動を終了させてほしいですね。