プロ野球『千葉ロッテマリーンズ』の主砲・山口航輝選手（やまぐち・こうき 22歳）が、『AKB48』と『HKT48』で活動していた“らぶたん”こと多田愛佳さん（おおた・あいか 28歳）との“真剣交際”が報じられ、ネット上では様々な声が上がっています。
『日刊スポーツ』が多田愛佳さんと親しい関係者に取材したところ、2人は昨年以降に交際をスタートさせ、すでに周囲には結婚する意思を伝えているそうです。
熱愛報道後に出演した元AKB48・平嶋夏海さん(30)の誕生日イベントでは、山口航輝選手との交際報道について聞かれると、「幸せになります」とファンの前で宣言していたとのことです。
＜↓の画像は、イベントに出席した岩佐美咲さん、平嶋夏海さん、多田愛佳さんの写真＞
多田愛佳さんは2006年（当時小学6年生）に、柏木由紀さんや渡辺麻友さん等と共にAKB48の3期生オーディションに合格し、その後は派生ユニット『渡り廊下走り隊』（2014年解散）でも活動し、2012年にHKT48へ移籍、2017年までアイドル活動をしていました。
＜↓の画像は、『渡り廊下走り隊』で活動当時の多田愛佳さん（前列右）等の写真＞
グループ卒業後はソロで活動して舞台や映画などに出演、昨年10月をもってAKB48時代から14年にわたり所属していた芸能事務所『プロダクション尾木』を退所し、その後は芸能活動を休止していました。
日刊スポーツによれば、多田愛佳さんは2021年末にカレンダーのイベントを開催した際に、「これまで彼氏が一度もできたことがない」「（好きな男性のタイプは）安定していて清潔感がある人」「（2022年は）決断する年にしたい」
などと答えていたとのことです。
その後、山口航輝選手と出会い、結婚を視野に入れた真剣交際に発展したそうなのですが、これに対してネット上では、
- なんか顔立ち似てるカップルやな
- ヤクルトファンじゃなかったかこいつ
- 今年調子悪いのはこれが原因か
- 28歳やから別れたらあとが怖いぞ
- はえーよかったな山口 師匠みたいにはなるなよ
- 師匠の山川穂高はわいせつ致傷で永久追放レベル 自分はアイドルとラブラブって人生逆転やな
- ソフトバンクの石川も嫁akbやしドル豚多いよな
- 板野の旦那とかソフトバンクの石川とかAKB系と結婚する野球選手増えてきたな
- 板野友美が会わせてるのかな？最近、プロ野球選手とAKBの組み合わせ増えて来たな
- らぶたんとかメロン記念日柴田とか絶妙に微妙なラインのアイドルと結婚するのがロッテらしい
- らぶたんの結婚式で3期生同窓会か渡り廊下走り隊同窓会が見れたら古参は胸熱 末永くお幸せに～！！
などの声が上がっています。
2人はどのようにして出会ったのか詳細は不明ですが、多田愛佳さんは東京ヤクルトスワローズのファンを公言し、2019年にプロ野球の試合を生観戦して以降、1人で野球観戦するほどのファンになったと明かしており、それがきっかけで知人からの紹介などで出会い、交際に発展したという流れでしょうかね。
かつてプロ野球選手は、女性アナウンサーと交際・結婚するケースが多かったですが、近年は元アイドルと結婚するケースが増加し、今年1月にはAKB48やSKE48で活動していた大場美奈さん(31)が、『福岡ソフトバンクホークス』の石川柊太投手(31)と結婚。
2021年1月には元AKB48・板野友美さん(31)と東京ヤクルトスワローズ・高橋奎二投手(26)、2020年8月に元HKT48・筒井莉子さん(23)と元福岡ソフトバンクホークス・中村晨さん(25)、2019年10月に元乃木坂46・衛藤美彩さん(30)と埼玉西武ライオンズ・源田壮亮選手(30)が結婚しました。
また、昨年11月には現在も『ももいろクローバーZ』で活動の高城れにさん(29)が、北海道日本ハムファイターズ・宇佐見真吾選手(29)との結婚を電撃発表し、大きな話題になったのが記憶に新しいですね。
そして、多田愛佳さんとの真剣交際が報じられた山口航輝選手は今年プロ5年目で、2021年に1軍デビューを果たして昨年は102試合に出場、チームトップの16本塁打を記録しました。
今シーズンは4月末に「左大腿二頭筋損傷」で1軍登録抹消となり、現在も2軍での調整が続いていますが、最短で23日にも1軍に復帰する見込みとなっています。
山口航輝選手はまだ20代前半で、多田愛佳さんとこのままゴールインとなるかどうかはまだ分かりませんが、今後も順調に交際を続けていってもらいたいですし、恋人のサポートを受けながら、これからさらに活躍する姿を見せてほしいです。